冬至是冬天第幾個節氣？

冬至節氣是冬天的第四個節氣，北京人“冬至餛飩夏至面”之習俗。相傳在漢朝時期，北方匈奴經常騷擾邊疆，禍害百姓人們生活不得安寧。當時匈奴部落中的兩個首領渾氏和屯氏，十分凶殘，百姓對他倆恨之入骨，卻又無可奈何，於是就用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之諧音，稱之為“餛飩”，食之解恨，祈求皇帝早日平息戰亂，百姓能過上太平日子。只因最初是在冬至這天製成餛飩，故相沿在冬至這天，家家戶戶吃餛飩。

冬至，俗稱“冬節”，在古代是很隆重的節日。在二十四節氣中，冬至也最受重視。冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。冬至起源於中國人的陰、 陽觀念。陰、陽象徵生命的平衡與協調，中國人相信冬至來臨之時，正是“陰”的黑暗力量與陰寒本性最強烈的時候，與此同時，亦是極為重要的關鍵時刻，只因“陽”的光明與溫暖將會逐漸取締“陰”的極寒本性。因此，冬至是一個協調及和諧的歡樂時刻。

古人認為到了冬至，雖然還處在寒冷的季節，但春天已經不遠了。這時外出的人都要回家過冬節，表示年終有所歸宿。閩臺民間認為每年冬至是全家人團聚的節日，因為這一天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不認祖宗的人。

冬至的日期，每年都在陽曆的十二月二十二日或二十三日；陰曆的日期則不一定，但大抵不超過陰曆的十一月。在《尚書》“堯典” 中稱冬至為“日短”，因為這一天太陽直射南迴歸線，所以北半球白天最短，黑夜最長。過了冬至後，日光照射北移，白天愈來愈長，黑夜愈來愈短。古人說:“冬至一陽生”，指的就是陰氣到冬至時盛極而衰。相反的，陽氣則從此開始萌芽。

在我國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節日，冬至節氣是冬天的第四個節氣。曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習俗。《漢書》 中說:“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認為:過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀。其儀亞於正旦。”說明古代對冬至日的重視。