鱷魚為什麼稱為活化石？

鱷魚屬於恐龍家族。大約在1.4億年以前就在地球上生存，由於自然環境的變遷，恐龍家族中的其他成員逐漸滅絕，只有鱷魚頑強地繁衍至今，但它歷經劫難，原來的23個品種中15個已經絕跡，只有少數幾個品種倖存下來。所以，科學家也稱它為活化石。

活化石是指一般先發現化石再發現活體，或活體與確認的化石屬同一種且同時存在。通常指存活歷史很長的的物種。 鱷魚就是這樣一個物種，所以說鱷魚是活化石。在有恐龍的時候就有了早期的鱷魚，鱷魚一直到現在還在地球上存活，對科學家研究恐龍提供了重要的線索，科學家考察現在鱷魚，演算早起的鱷魚先祖，來研究恐龍的進化，所以被稱為活化石。 鱷魚是脊椎動物，屬爬行類。淡水鱷生活在江河湖沼之中，鹹水鱷主要集中在溫溼的海濱，它一般身長4～5米，頭部扁平，有個很長的吻，全身長滿角質鱗片，長長的尾巴呈側扁形，四肢短，前肢5趾，後肢4趾，趾間有蹼，看那形象，還真和恐龍相差不多。

鱷魚看似凶惡，其實膽子很小，有的小鱷魚甚至會因受驚而生病，如中國揚子鱷，一遇有人走近，它立即鑽洞躲藏。鱷魚很少主動襲擊人類，相反，經過訓練，它還可以與人合作表演。任人撫摸、親吻、騎乘，甚至張大嘴巴讓人把頭伸進去，以此驚險動作供人觀賞。

鱷魚全身是寶。其皮加工成高階皮鞋、腰帶、精製皮等。其肉味美且營養豐富，內藏可以入藥，骨中富含磷、鉀，可做化工原料；牙可做裝飾品用以收藏。可見鱷魚的經濟價值相高。對其進行人工飼養效益較好，在泰國，著名的拉差龍虎園8年培育出鱷魚6萬多隻，把它們推向市場，成了當地人的搖錢樹。可見，鱷魚對人類社會的經濟發展，也作出了一份貢獻。