為什麼有些新鮮牛肉會跳動？

這類現象在剛離體的新鮮肉類上很常見，說明有些肌肉細胞和它附近的神經還沒死透，會發生顫動。

這種現象並不奇怪，而且如果你習慣在回民小區一類從屠宰到販賣路程比較短的地方買新鮮的牛腱子肉，回家用刀切成塊的時候，跳的情況就更常見了。

其實早在二個半世紀前，義大利的路易吉伽伐尼就發現用金屬棒去碰現剝蛙腿，會引起收縮。於是他發現，讓肌肉運動的，並不是什麼“氣”，而是電。因此伽伐尼成為生物電之父。不過，伽伐尼認為電是蛙腿產生的。而當時另一個義大利人覺得電是來自於金屬，於是1800年，他做了一個裝置來說服伽伐尼。那個裝置用鋅板、銅板和海水組成，後人稱之為“伏打電堆”，這個人就是壓力山德羅伏打，化學電池之父，電壓國際單位伏特（V）以他名字命名。

兩百多年後的今天，生物學和醫學的入門者還要重複當年這個經典的生物電實驗。蛙腿之所以還能對電或者鹽之類的這些刺激有反應，是因為肌肉神經還沒有死絕。

動物身體的其他部位比頭部總體來說要更結實。當然我們討論還是要集中在脊椎動物裡。總體來看，變溫動物的機體似乎要更耐久。如果各位殺過活魚，一定觀察過它們的離體心臟能在完全沒有血供的條件下繼續跳動很久。而被砍掉一兩個小時的蛇頭還可能會咬人。

即便是複雜如人，很多醫生和入殮師都觀察到過死了十幾個小時的人屍體還有可能出現肌肉顫動，說明有些肌肉細胞和它附近的神經什麼的還沒死透。這裡說的死，是舊的死亡標準，也就是心臟徹底停跳。而如果按照新的通行的死亡標準，也就是腦死亡，死了之後動一動那簡直不要太多。2009年的一篇綜述說大概四五成的腦死亡案例會出現屍體的各種不規則肌肉收縮。