黃燈是誰發明的？

胡汝鼎

胡汝鼎是我國著名的電機專家。19世紀20年代，他從師於美國著名的發明大王愛迪生。胡先生提出了在交通訊號燈的紅綠之間加入黃色，於是，紅、黃、綠三色訊號燈即以一個完整的指揮訊號系統，遍及世界陸、海、空交通領域。

交通訊號燈是我們日常生活中再熟悉不過的東西，“紅燈停、綠燈行、黃燈亮了等一等”已經成了大家所熟知的交通規則。可是很多人並不知道，如今普遍使用的紅黃綠三色訊號燈中，黃燈的發明者是一位中國人。

胡汝鼎，杭州人，電機及自動化專家。這位發明了黃燈的科學家曾經赴美留學，而且成為大發明家愛迪生的得意弟子。胡汝鼎發明黃燈源自一次小小的意外：1927年的一天，胡汝鼎站在十字路口等待綠燈訊號，當他看到綠燈亮了正要向前走時，一輛轉彎的汽車突然擦身而過，嚇了他一身冷汗。回到宿舍之後，他反覆琢磨，終於想到在紅、綠燈中間再加上一個黃色訊號燈，以提醒人們注意危險。他的這個建議立即得到了諸多人的肯定，並被美國政府採納，從此之後，紅、黃、綠三色訊號燈成為世界通用的交通訊號。

胡汝鼎不僅僅發明了黃燈，他還為中國科技發展做出了重要貢獻。1930年歸國後，胡汝鼎任浙江大學教授，在此期間將非同步電機改為同步電機，使中國出現有聲電影。新中國成立後，又設計製造出中國自己的計算尺(即“胡汝鼎計算尺”);用經過處理的薄鋼片代替矽鋼片，解決電機原材料短缺的問題;參加上海科學技術大學的籌建工作，並擔任上海科大副教務長、自動化繫系主任。20世紀60年代初，出席上海研製的10萬千瓦發電機組鑑定會，提出用雙水內冷散熱可以提高發電容量的建議。晚年，他曾任上海市第一機電工業局副局長兼總工程師、中國自動化學會副理事長等職務;還以八旬高齡赴美考察，帶回大批資料，為培養青年科技人員傳授先進技術之用。

最後還要為大家科普一下紅燈和綠燈是如何發明的。紅綠燈起源於19世紀的英國。當時，倫敦議會大廈前經常發生馬車軋人的事故，為改變日益混亂的交通狀況，機械工程師德·哈特提出了設立訊號燈的想法。那時英國約克城有一項風俗，著紅裝的女人表示“已婚”，而著綠裝的女人則是“未婚”。受到啟發的德·哈特設計了紅、綠兩色的煤氣交通訊號燈，紅色表示停止，綠色表示通行，並由一名手持長杆的警察通過牽動皮帶來轉換燈的顏色。不幸的是，由於煤氣燈易發生安全事故，所以這個方案很快就被停用了。直到1914年,經過改良的電氣紅綠燈才在美國克利夫蘭率先恢復使用。