火藥是誰發明的？

中國古代的煉丹師

火藥是我國古代的四大發明之一，距今已有1000多年的歷史,黑火藥是在適當的外界能量作用下，自身能進行迅速而有規律的燃燒，同時生成大量高溫燃氣的物質。在軍事上主要用作槍彈、炮彈的發射藥和火箭的推進劑及其他驅動裝置的能源，是彈藥的重要組成部分.火藥最初主要用於醫藥,這從其命名的"藥"字即可見一斑,後來火藥傳至歐洲才用于軍事。

煉丹術起源很早，《戰國策》中已有方士向荊王獻不死之藥的記載。漢武帝也妄想“長生久視”，向民間廣求丹藥，招納方士，並親自煉丹。從此，煉丹成為風氣，開始盛行。歷代都出現煉丹方士，也就是所謂的煉丹家。煉丹家的目的是尋找長生不老之藥，這樣的目的是不可能達到的。煉丹術流行了一千多年，最後還是一無所獲。但是，煉丹術所採用的一些具體方法還是有可取之處的，它顯示了化學的原始形態。

煉丹術中很重要的一種方法就是“火法煉丹”。它直接與火藥的發明有關係。所謂“火法煉丹”大約是一種無水的加熱方法，晉代葛洪在“抱朴子”中對火法有所記載，火法大致包括：煅（長時間高溫加熱）、煉（乾燥物質的加熱）、灸（區域性烘烤）、熔（熔化）、抽（蒸餾）、飛（又叫升，就是昇華）、優（加熱使物質變性）。這些方法都是最基本的化學方法，這也是煉丹術這種愚昧的職業能夠產生髮明的基礎。煉丹家的虔誠和尋找長生不老之藥的挫折，使得煉丹家不得不反覆實驗和尋找新的方法。這樣就為火藥的發明創造了條件。在發明火藥之前，煉丹術已經得到了一些人造的化學藥品，如硫化汞等。這可能是人類最早用化學合成法制成的產品之一。煉丹起火，啟示人們認識併發明火藥。