北瓜是什麼？

西葫蘆

北瓜（Cucurbita pepo）是植物界、被子植物門、綱雙子葉植物綱、合瓣花亞綱、葫蘆目、葫蘆科、南瓜屬的一種植物，也叫西葫蘆，分佈於中國河南、河北、四川、山東、安徽等大部分地區。

北瓜之名最初出現於明嘉靖二十年（1541）的《宣府鎮志》（治所駐今河北宣化一帶），本指南瓜中的一類品種，顏色深綠，瓜型較小或彎長，相對於南瓜中顏色金黃、瓜型扁圓的一類而言。北瓜之得名應與最初種植於以北京為中心的北方地區有關，今河北、山東兩省大部，江蘇、安徽兩省北部仍稱南瓜為北瓜。清以來，有些地方開始稱筍瓜、西葫蘆為北瓜，這就導致一名多指的現象，要注意區分。

傳說來歷

《西遊記》作者虛構了一段故事情節，說唐太宗招募奇人去陰曹地府進獻瓜果，有個叫劉全的人為了尋覓愛妻亡魂，情願冒死一往。劉全頭頂南瓜等物服藥自殺，幽靈攜帶禮品謁見冥府神君，閻王爺大受感動，遂遣他夫妻靈魂雙雙還陽。地方說書人覺得說著不夠過癮，給改了一下，把南瓜改成北瓜。道理是：因為北瓜獻給了閻王爺，所以此後世上沒了北瓜一種。說書人受小地域侷限，顯然不透徹瞭解一點，南瓜、北瓜其實是一碼事兒。

據說西葫蘆剛傳入中國的時候, 得不到大家的認同, 所以用北瓜的名字來命名, 以達到和西瓜, 南瓜等家喻戶曉的地步, 出入中國, 人們普遍認為北瓜就是絲瓜, 因為北瓜的北字,中間是空的, 絲瓜中間也是空的, 所以北瓜也叫作絲瓜。