小寒的由來是什麼？

小寒是表示氣溫變化的節氣，《月令七十二候集解》載:“十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣”。這個節氣過後，氣溫漸漸變得寒冷，又由於小寒還處於“二九”的最後幾天裡，小寒過幾天后，才進入“三九”，並且冬季的小寒正好與夏季的小暑相對應，所以稱為小寒。

小寒的意思是天氣已經很冷，我國大部分地區小寒和大寒期間一般都是最冷的時間段，“小寒”一過，就進入“出門冰上走”的三九天了。我國古代把小寒分為三候：“一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝”，古人認為候鳥中大雁是順陰陽而遷移的，這個時候陽氣已動，所以大雁開始向北遷移; 此時北方到處都能夠看到喜鵲，並且能夠感覺到陽氣而開始築巢;第三候“雉鴝”的“鴝”為鳴叫的意思，雉在接近四九時會感陽氣的生長而鳴叫。

在我國，小寒時民間也有許多傳統習俗，一是探梅，梅花是品性高潔之花，此時的梅花開的正好，是欣賞梅花的好時候。二是冰戲，我國北方地區入冬之後，天氣寒冷，特別適合溜冰玩，三是臘祭，小寒是臘月的節氣，所以古人會在十二月份舉行合祀眾神的臘祭。除此之外還有吃黃芽菜，吃臘八粥等習俗。

小寒時由於天氣寒冷，所以人們都很少出門，在農事方面，北方大部分地區進行歇冬，主要任務是在家做好菜窖、畜舍保暖、造肥積肥等工作，南方大部分地區則需要做好油菜清溝、小麥追肥等工作，但不管是在南方還是北方，做好保暖工作都是很重要的。