恐龍為什麼能長得那麼高大？

當時空氣中氧氣濃度和碳氧化合物濃度比現在高的多，越濃生物的體形就越大，而且當時地球自轉比現在快，地心引力比現在小，對抗體重的負擔較小，動植物豐富，食物來源充足，因此恐龍會長那麼大，可以說是空前絕後。

為什麼有些恐龍個兒那麼大？著名的霸王龍，從頭到尾長達１５米，站起來有６米高，差一點有兩層普通樓房那麼高了。真是一個可怕的龐然大物！ 

其實在恐龍家族中，霸王龍只能算是中等身材。真正的龐然大物是蜥腳類恐龍，它們包括馬門溪龍、雷龍、樑龍、胸襟龍等，體長２０－３０米平平常常，抬頭５－６層樓的高度也不足為奇。最大的蜥腳類——震龍長達４２.６７米，重約８０噸。

儘管恐龍中也有不少是比較矮小的，但平均而言，它們比古今任何種類的陸生動物都要大得多。 究竟最大的恐龍有多大現在還不清楚。 另外，科學家也一直弄不明白，為什麼有些恐龍長那麼大？對它們的生存到底有什麼好處？ 有人認為，爬行動物與哺乳動物的生長方式不一樣。哺乳動物快速長到成年階段後，接著便衰老，便死亡。它們的壽命比較短促，個頭一般都不大（這裡說的是陸地上的哺乳動物）。 

但大型的爬行動物卻具有無限的生長力，只要它們不死，一輩子都在慢慢長個子。大型蜥腳類恐龍能活２００多年，２００年不停地生長，個頭自然會長得非常大。 又有人提出，中生代不僅許多恐龍軀體很大，海洋裡的菊石（一種頭足動物）也很大，有的大如車輪子；侏羅紀有一種蝗蟲，體長可達１米以上；有一種翼龍，翼展達１５米，像一架飛機那樣大。這是什麼原因呢？ 有人推測，當時地球空氣密度比較大；也有人推測，當時地心引力比較小。還有人說可能與宇宙因素有關。當然，這些原因都可使動物長得很大。 那麼，體大在生存上是否有好處呢？ 科學家也是各有各的認識。有的說在中生代這種特定環境中，體大對生存競爭是有利的。例如，蜥腳類恐龍的龐大身軀對本身就是一種防禦。吃植物的雷龍比吃肉的躍龍體重大１３倍；吃植物的四川峨眉龍比吃肉的建設氣龍體重大２０倍。面對這麼大的捕獵物件，食肉龍如果單槍匹馬地幹，肯定會落得一個“偷雞不著蝕把米”的下場，更何況，蜥腳類恐龍還具有一定的自衛能力呢。 

據觀察，一頭凶猛的非洲獅只能捕捉比自己體重大２－３倍的斑馬，並不是多大的動物都能對付。由此可見，體大確實有一定的防禦功能。 龐大的身軀對佔領生活環境、急奪食物稱霸地球，不能說沒有好處，要不，有些恐龍就不會競相往大里長了。特別是植食龍和肉食龍之間，前者為了自衛越長越大；後者為了捕食前者也不甘落後地增大自己的身軀。 然而，大有大的難處。

有不少學者卻認為，體大並無好處可言。體大的動物肚皮大，吃得多，像蜥腳類恐龍，偌大的身體，而腦袋卻很小，吃食問題不好解決，如果環境一有變化，首先被淘汰的就是巨大的動物。 恐龍為什麼長那麼大？目前還沒有一個令人信服的說法。然而恐龍在整個中生代取得了令人矚目的成功，可在中生代末它們卻又令人不解地悄然消失。它們的成功與失敗都與身軀龐大有些關係。