為什麼說先有哈佛，後有美國？

哈佛學院於1636年建立，是哈佛大學的前身，而美國宣佈獨立建國是在1776年。所以在時間上哈佛是先於美國的。

“先有哈佛，後有美國”在哈佛校園中廣泛流傳，人們為此而指責哈佛人的狂妄。

這和美國特殊的建國曆史是密切相關的——哥倫布的航行開闢了歐洲通往美洲的大西洋航道後，17世紀初首批英國移民到達北美，希望在那裡開闢一片全新的理想家園。移民中有多是受過古典式高等教育的清教徒，非常重視教育，於是建立了北美大陸上第一所學府——哈佛學院，那時是1636年，這就是140年後哈佛大學的前身。

而這批英國移民當時還是效忠英皇的，只是在北美開闢殖民地，哈佛建立的時候還並沒有“美利堅合眾國”，在它建立一百多年後，通過獨立戰爭，1776年美國宣佈獨立建國，才算正式有了“美國”。這就是為什麼先有哈佛再有美國的原因。