為什麼同種蝴蝶有春型和夏型之分？

昆蟲是通過物理方式來平衡自身體溫與外界溫度之間差異的。體色深可以吸收較多的陽光輻射，促使體溫增高，而較淺的體色能使陽光輻射得到反射，這樣就不會吸收過多熱量。春季氣溫偏低，所以春型蝶類色澤較深；而夏季氣溫高，因此夏型蝶類體色較淺。

各種蝴蝶都有其獨特的色彩和花紋，使人一目瞭然。但也有一些蝴蝶，猶如時裝模特，在不同的季節，要變換不同顏色和花紋的“時裝”。

在春暖花開的時節，軟尾鳳蝶披著黑色斗篷，上面鑲嵌著淺黃色的花紋（春型），在花叢中頻頻起舞，顯得華麗而莊重。到了夏天，它又換上了淡黃底色淺黑花紋的薄裙（夏型）在林間飄忽起伏，顯得素雅而婀娜。

軟尾鳳蝶這種隨季節變化而表現出不同體色、花紋的現象，在昆蟲學上叫季節二型或季節變型。

為什麼同種蝴蝶會有這種季節二型的現象呢？

根據對色彩斑紋的發育生理學研究，科學家認為季節變型是由於環境條件的改變而造成的，其中溫度、光照的影響尤為明顯。

在昆蟲發育中有一個臨界期（或敏感期），臨界期與開始化蛹同時發生或在化蛹以前發生。處於臨界期的昆蟲，對溫度、光照等環境因素很敏感，這時期的光照與溫度的影響決定了羽化後成蟲的體色和斑紋。

昆蟲是變溫動物，它的體溫隨環境變化而改變，但它也像恆溫動物一樣，在每個生理過程中都需要一定的熱量。昆蟲是通過物理方式來平衡自身體溫與外界溫度之間差異的。體色深可以吸收較多的陽光輻射，促使體溫增高，而較淺的體色能使陽光輻射得到反射，這樣就不會吸收過多熱量。春季氣溫偏低，所以春型蝶類色澤較深；而夏季氣溫高，因此夏型蝶類體色較淺。二化性（一年二代）、三化性（一年三代）昆蟲往往會有這種季節變型的出現。

環境因素誘發季節變型的產生，已在實驗中得到證實。在實驗室中，科學家用控制光照和溫度來模擬自然界的季節變化，使多種蛺蝶發生了人工變型。例如：赤斑蛺蝶在16小時長日照條件下，產生夏型品系，而在8小時短日照條件下則獲得春型蝶類。

除蝶類外，其他昆蟲中也有這種季節二型的現象。在歐洲，有種二化性的葉蟬，在16小時長日照下得到的是長翅的夏型，而在8小時短日照條件下則獲得短翅的春型。