為什麼在地球兩端打電話也感覺不到延遲？

電話內部處理訊號的晶片速度很快，中間電磁載波訊號雖然傳播了上萬千米，但傳播速度可以有30萬千米/秒，也不過是剎那間完成的事。即使是在地球兩端通話，也幾乎不會有延遲。

當你在中國打電話給國外的朋友時，對方在手機裡立刻可以聽到，看似很簡單的事情，你知道在這個過程中，你的聲音經歷了怎樣的旅程嗎？世界上最大的嗓門兒，最多也只能讓幾百米外的人聽到，想要讓聲音跨越城市與國界，那就只能使用傳播距離更遠的電磁波訊號了。

聲波訊號和電磁波訊號是兩種不同的訊號，讓電磁波傳輸聲波，它們之間的轉換是必不可少的。在你撥通號碼說一聲“你好”時，你的聲音會使麥克風裡的感應器薄膜振動產生隨著聲音變化的電流訊號。在數字電話中，訊號還會被切成一段一段，變成一連串數字。然後電話會根據聲音變換而成的電流訊號，決定電磁載波的“波形”，這是一個調製的過程，就像理髮師塑造不同的髮型一般，不同的聲音讓電話發出的電磁波“髮型”就不同。發出的電磁訊號經過電話線、地下光纜、海底光纜到達國外。在另一端，相反的過程進行著，不同“髮型”的電磁訊號，被一步一步還原成你的聲音。

看起來很簡單的過程，如果要詳細解釋，恐怕並不容易。然而，現代科技可以讓中間所有的步驟都在極短的時間內完成，麥克風、揚聲器響應可以很快，聲波電磁波轉換也不會浪費時間。電話內部處理訊號的晶片速度很快，中間電磁載波訊號雖然傳播了上萬千米，但傳播速度可以有30萬千米/秒，也不過是剎那間完成的事。這樣，即使是在地球兩端通話，也幾乎不會有延遲。除了保證速度以外，中間各個環節也會有很高的精確度，即使反覆變來變去，最終還原的聲音訊號聽起來還是和原聲非常像，失真很小。

不過值得一提的是，對於手機通訊來說，有的時候我們會故意製造一些很短的延遲。如果聲音只晚到0.1秒，通話雙方感覺不到什麼，此時空出來的線路可以讓給其他人用，雖然每個使用者都有一點點延遲，但是同樣的線路卻可以容納更多的人通話，也未嘗不是一件好事。