割禮的意義是什麼？

割禮是一種宗教儀式，是指對少男少女的生殖器進行切除的習俗，在《聖經》中的《創世記》有記載。割禮分為男性割禮和女性割禮兩種，男性割禮即切除全部或部分陰莖包皮；女性割禮以非洲居多，是切除她們部分或全部的外生殖器。實行割禮的民族廣泛分佈於世界，但由於其造成的危險，受到聯合國及國際人權組織的強烈反對。

古代埃及男童一般在6～12歲間受割禮。在猶太民族中割禮是在出生後不久進行（猶太人是在出生後第8天），或者是出生之後幾年。其他實行割禮的民族大都在青春期進行。在何種年齡實行割禮被認為具有重要的宗教意義。

根據猶太教教義，受割禮是實踐上帝同亞伯拉罕所立之約（《創世記》第17章第10～14節），它是《聖經》中所載上帝的第一項命令，即所有的男孩都要受割禮。基督教徒不必受割禮，這種教義最初載於《使徒行傳》第15章。青春期割禮表明脫離童年而成人。女性割禮是非洲某些地區的陋習。割禮儀式普遍存在於世界各地的人類社會之中。穆斯林人、猶太人和澳大利亞土著人都有割禮風俗。

割禮的目的之一，是提供給男人可靠的“驗貞”方法。他可以通過檢查新娘的外陰情形來判斷她是否處女。性交時女人傷口被撕裂，然後癒合，然後再撕裂，就這樣周而復始、苦不堪言。

割禮對婦女身心健康造成的危害，已引起非洲各國以及國際社會的高度關注。從1979年開始，非洲婦女組織在世界衛生組織的幫助下，先後在喀圖穆、盧薩卡等地召開專門會議，通過了從最盛行女子割禮的東非和北非開始，逐步在整個非洲廢止這一陋習的決議。肯亞、索馬利亞等國的議會，經過激烈辯論，也都通過了立即廢止的法令。2013年10月，歐盟高峰會以絕大多數通過了一項將男性割禮定義為“損害幼兒身體完整的行為”的決議，並將之與女性割禮並列。