烏鴉喝水的寓言是虛構的嗎？

不是

這個寓言反映了鴉科鳥類的真實行為，烏鴉確實懂得如何通過投入小石子來喝到瓶子裡的水或吃到裡面的食物，聰明的烏鴉更是懂得如何讓投石子工程更加效率。

烏鴉喝水的故事收錄在伊索寓言裡，希臘和羅馬人對這個寓言應該相當熟悉，事實上老普林尼就在《自然史》中提出，這個寓言反映的是鴉科鳥類的真實行為。

到了2009年，《當代生物學》上的一篇論文指出，禿鼻烏鴉真的是懂得這個物理原理的。研究者在瓶子裡裝水然後放了一條漂浮的蟲子，讓禿鼻烏鴉夠不著。禿鼻烏鴉在野外是不使用工具的，但在這個實驗裡所有的被試都非常快速地學會了往裡丟石頭。它們還很快地意識到大石頭比小石頭好（效果一樣，但是大石頭省事兒）。而且，當研究者把水換成了鋸末之後，它們就知道往裡面丟石頭不管用了。

2011年，研究者更進一步，對松鴉進行了測試。松鴉在野外也不使用工具，但它們也很快學會了解決這一謎題。它們知道往裝液體的瓶子裡裡丟東西有用，固體和空氣不管用；它們還知道丟沉下去的東西有用，浮起來的沒用。最後研究者甚至設計了一個陷阱，其中一個管子是正常的水面上漂浮食物，每丟一個石頭食物就往上漂一點；另外的管子則加了機關，食物會在投入一定量的石頭之後突然出現。結果，松鴉會選擇那個正常的管子。這似乎表明，它是真的理解了每丟一塊石頭意味著什麼。

2014年，研究者終於轉向了最聰明的新喀鴉，這種鴉早已因為它的工具使用能力而聞名。結果是：（A）新喀鴉知道往水裡丟石頭有用，往沙子裡沒用；（B）知道丟進重的物體有用，輕的沒用（它們甚至不需要真的丟進去看，就知道該選重的）；（C）它們會選擇實心的石頭而不是中間挖了個大洞、排水量較小的石頭。

動物寓言古已有之，大部分寓言只不過是用動物來說出人類的言辭和道理，這樣只要挑明瞭說就沒什麼問題。少數寓言比較煩人，自稱是反映了動物的真實習性，其實只是讓動物成為沉默的演員來出演人類的戲碼，這屬於掛羊頭賣狗肉。但是時不時地總會出現真正反映了動物天性的故事——雖然故事的解讀權在人手中，一樣可能解讀出奇怪的方向，但就憑這敏銳的觀察，我們也應該向寓言的作者表示敬意。

看起來，烏鴉喝水就是這樣一個寓言。