中元節的起源和習俗
中元節，俗稱鬼節、施孤、七月半，佛教稱為盂蘭盆節。與除夕、清明節、重陽節三節是中國傳統的祭祖大節，也是流行於漢字文化圈諸國的傳統文化節日。那麼中元節的起源、習俗以及禁忌又有哪些呢？且聽小編給你細細道來！
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（01）節日由來“中元”之名起於北魏，是道教的說法。根據古書記載：道經以正月十五是“上元”，為天官賜福日；七月十五是“中元”，為地官赦罪日；十月十五是“下元”，為水官解厄日。據《修行記》記載：“七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫。”因此，在七月十五日這一天，民間都會準備豐富的牲禮，祭拜地官大帝及祖先。中元節是道教與中國傳統民俗相結合的產物，二者能夠相應，主要是基於同一宇宙觀：即天、地、水三界，被神格化為天官、地官、水官所統轄的三界府署。民間通稱的“三界公”，便是以三官泛指三界眾神。
（02）節日傳說①每年農曆7月14日是中元節又叫鬼節或著叫盂蘭節是祭祀孤魂野鬼的大節日。中元節源自道，後來佛教改為現在俗稱的鬼節。盂蘭節在印度語中意指“倒懸”,“倒懸”指的的是釋迦十大第子目蓮的母親死後後受餓鬼之苦，不能吃東西。後來得到釋迦幫助。用百味五果供養十方神佛並藉功德救母親。所以現在為了祭祀孤魂都在鬼月農曆7月舉行普渡會，現在叫鬼節。一般來說古時候都不願在這個月作嫁娶等重要事。②關於鬼節的來歷，傳說地藏菩薩，也就是人們常說的“閻王爺”，他的母親去世後來到陰朝地府，被關在牢房裡少不得受十八層地獄的種種折磨，地藏菩薩是個孝順的兒子，看到母親受罪心中不忍，在七月十五這天竟恂私情，讓看守牢房的小鬼偷偷把牢門開啟放他母親出來，誰知這一開牢門不要緊，牢房中的小鬼們蜂擁而出跑到人間為害百姓，所以就有了“七月半，鬼亂竄”之說。那些跑回家鄉的鬼紛紛向家人索要錢財以便回去用來生活和打通關節希望早日託生。後來人們把這一天就定為“鬼節”。 鬼節這天，人們要燒紙錢，擺供品祭奠故去親人的亡靈。
（03）宗教典故①佛教典故依照佛家的說法，農曆七月十五日這天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難，以及報謝父母長養慈愛之恩。據《佛說盂蘭盆經》的記載，“盂蘭盆（ullambana）”是梵語，“盂蘭”意思是“倒懸”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂蘭盆”的意思是用來救倒懸痛苦的器物，衍生出來的意思是：用盆子裝滿百味五果，供養佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。釋迦牟尼佛有一重要弟子名喚目犍連（簡稱目連），修持甚深，以神通著稱，相傳目連的母親做了很多壞事，死後變成了餓鬼，目連通過神通看到後十分傷心，就運用法力，將一些飯菜拿給母親食用，可是飯一到母親口邊就化為焰灰，目連大聲向釋迦牟尼佛哭救。佛陀告訴他，必須集合眾僧的力量，於每年七月中以百味五果，置於盆中，供養十方僧人，以此般功德，其母方能濟度。目蓮依佛意行事，其母終得解脫。這種儀式最早從南北朝時代目連救母的功德法會中開始流行，據《佛祖統紀》記載，梁武帝即開始設壇舉行盂蘭盆法會。自此往後，歷代帝王臣民多遵佛制，興盂蘭盆會，以報答父母、祖先恩德。②道教典故道教的中元節既是道教的宗教節日，也成為民俗節日。道教初起時有三官崇拜。正一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以後稱之為三官大帝。他們各有責司，天官為上元賜福，地官為中元赦罪，水官則稱下元解厄。道書中說，凡是這三天，三官都要檢校人間功罪以定賞罰。其中地官所管為地府，當然所檢的重點是諸路鬼眾了。所以這一天，眾鬼都要出離冥界，接受考校。道門中於這一天例行設醮為地官慶賀誕辰，同時信眾也出資設齋為祖先求冥福，請地官赦免罪過，早昇天堂。這是中元節成為民俗節日的主要原因。
（04）中國習俗（一）閩臺習俗：①回家祭祖；②普渡；③放水燈；④搶孤。（二）江南習俗：①江蘇省：吳縣居民中元節以錫箔折錠，沿路焚化，謂之“結鬼緣”。②浙江省：嘉善縣以中元節下雨為水稻豐收之兆。桐廬縣民中元節晚上鳴鑼撒飯於野，稱之“施食”。③江西省：吉安人中元節焚紙錠，然而禁止孕婦摺紙錠。據說孕婦折的紙錠，焚化後鬼拿不動，送到陰間也無益處。（三）中原習俗：①山西省：永和縣讀書人於此日祭魁星。長子縣的牧羊人家於中元節屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產。又贈肉給諸親戚，家貧無羊者則蒸麵作羊形來代替。陽城縣農家以麥屑作成貓、虎及五穀之形，於田間祭祀，稱為“行田”。馬邑縣民中元節以麥面作兒童的形狀，名為“麵人”，互贈親戚家的小孩。忻縣農民於中元節在田梗上掛五色紙。②河南省：商丘縣中元祀地官時，懸掛紙旗於門口，傳說可以防蟲。孟津縣中元節放風箏。郲縣七月十五日在門前畫一灰圈，在圈內焚燒紙公以祭拜祖先。③陝西省：臨潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。城固縣中元節農家會飲，稱為“掛鋤”。延緩農家，中元節早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為“田幡”。（四）兩廣習俗：①廣西省：陽山人以七月十四日為目連節，多殺鴨祭祖，當日路無行人，名為“躲鬼”。②曲江縣猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節。據傳因當年元兵南下，為了避兵災，故提早一天過節。澄海縣中元節祭祖先及灶神。德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為“架橋”，用以祭祖。（五）山東習俗：①放水燈；②祭祖；③飲食：中元節的飲食一般是包子、水餃、饅頭，飯後吃蘋果、梨等時令水果。唯獨陵縣例外地稱中元節為掐嘴節，家家吃粗茶淡飯。（六）河北習俗：南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。並持麻谷至田梗，稱為“薦新”。廣平縣中元節以時鮮食物祭拜祖先，並準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸麵羊贈送女兒。（七）西南習俗：①四川省：四川省俗以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時間。②雲南省：騰越人祭祖後焚包，又用黃瓜一隻，刻成船形，叫“黃瓜船”，與包一起焚化。
（05）外國習俗（一）日本習俗：盂蘭盆節在飛鳥時代由隋唐時期的中國傳入日本。在城市七月十三日至十六日，在農村八月十三日至十六日進行。十三日前掃墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。也有送中元禮物的習慣，民俗上也會眾人聚集，跳一種名曰“盆踴”的舞蹈，專注於手部動作，類似於今日的Para Para。日本人對盂蘭盆節很重視，現已成為僅次於元旦的重要節日，企業、公司一般都會放假一週左右，稱為“盆休”，很多出門在外工作的日本人都在選擇利用這個假期返鄉團聚祭祖。（二）韓國習俗：①中元節本身有慶祝豐收和感謝大地之意，這天也是慶祝秋收的日子，人們會有祭農神的儀式；②自古以來百中節也是男女聚集引漿簞食歌舞歡愉之日，有些地區的人們不論老少都會在這天出去稱為“百種場”的市集逛逛，吃喝玩樂和摔跤；③人們又會準備酒、肉、飯、糕、新鮮花果等祭品，割下早熟的稻穗，在祠堂祭祀祖先，且在晚上準備摘下來瓜果蔬菜酒飯招亡親之魂行祭祀，稱為“薦新”，一些地區男女會全家上山設酒食招三魂。部份地區還會舉行茶禮；④在濟州島，由於不少人以捕魚為生，雖然中元節農活暫停，人們還是出海捕魚，常有很豐富的漁獲。中元節時的風雨又特別大，所以島上居民也會在這天祭山神，另外又有殺雞、潑水的習俗。⑤一些寺廟會在這天舉行蘭法會，信眾會為父母奉齋，又有放生等儀式。（三）新加坡與馬來西亞華人習俗：在新加坡與馬來西亞的華人地區中，中元節除了上述的祭祖普渡等傳統習俗之外，還有一項特別的表演活動以娛樂鬼魂，當地福建人（閩南人）稱之為“七月歌臺”或簡稱“歌臺”。
（06）習俗禁忌①傳說在中元節這天的晚上12點，即子夜時分，陰氣特別重，因此在一些荒郊野嶺或人煙稀少的地方容易出現百鬼夜行的奇觀，所以大家在這天要早點回家。②吃飯的時候不要把筷子插在飯上，尤其是在這一天。因為這樣的舉動就像是往香爐裡插香，代表祭祀，容易招來妖魔鬼怪。③這天不要去野外的水庫等危險水域游泳，民間傳說的“水鬼”會在這天尋找替死鬼。④半夜不要晾晒衣服。因為溼的衣服上會吸附遊離的電波，半夜晾衣服就像是在設陷阱抓鬼魂。⑤不要隨便撿起路邊的錢，因為這些錢有可能是給那邊的人花的，如果撿了，容易被那些人找上門。⑥別踩路邊的冥紙。這天路邊常有燒紙錢的人，也常常有散落的冥紙跑到路邊去，那是燒給鬼魂的人，因此會有看不到的那些人在幫忙撿，因此如果你踩到他們的東西，就容易招惹到他們。
