虎符為何選虎形？

（01）之所以鑄成虎形，可能與古人的圖騰崇拜有關，老虎威猛雄壯，是公認的“百獸之王”，把老虎當作崇拜物件自古就有。古人崇拜老虎，君王也不例外。把兵符鑄成虎形，正是這種崇拜心理的表現，同時暗含對軍隊的期望，希望軍隊像老虎一樣所向無敵。

虎符作為中國歷史上調兵遣將的憑證起源很早，著名的信陵君“竊符救趙”的故事，說明至少在戰國時期虎符已經行用。戰國時期，各國君主為把持軍權都實行了類似的制度。

作為古時的調兵信物，虎符既體現了皇權威嚴，又保障了軍隊的有效調撥。之所以鑄成虎形，可能與古人的圖騰崇拜有關。虎被認為是百獸之王，是勇猛無敵的象徵，把老虎當作崇拜物件自古就有。甲骨文的“虎”字形似一隻直立的老虎，與虎有關的詞語多含勇猛之意，如虎賁、虎將、虎狼之師等，《水滸傳》裡多位好漢的綽號與老虎相關，如插翅虎雷橫、矮腳虎王英、青眼虎李雲等。皇帝自認為是真龍天子，所以兵符不可能做成龍形或鳳形，做成虎形就成為了首要的選擇。

虎符最早出現於春秋戰國時期，大多用的是青銅，也有用金、玉和竹做材料的。虎符內部中空，然後被一剖為二，右半（虎頭方向朝前）由中央儲存，左半則發給統兵將領或地方長官。