彩虹是怎麼形成的？

彩虹是陽光射到空中接近圓型的小水滴,造成色散及反射而形成的。陽光射入水滴時會以不同角度射入，在水滴內亦以不同的角度反射，當中以40至42度的反射最為強烈。造成這種反射時，陽光進入水滴折射一次後在水滴的背面反射，離開水滴時再折射一次。水對光有色散的作用，因此藍光的折射角度比紅光大，觀察者看見的光譜也是倒過來的，這樣便形成了彩虹。

彩虹又稱“天虹”，簡稱“虹”，是氣象中的一種光學現象。當太陽光照射到空氣中的水滴，光線被折射及反射，天空上形成拱形的七彩光譜，雨後常見。通常肉眼所見為拱曲形，似橋狀，常有“彩虹橋”的說法。

實際上，陽光是複色光，由七種顏色組成。進入稜鏡或者水滴後，由於對各種顏色的光具有不同的折射率，各種色光的傳播方向有不同程度的偏折，因而在離開的時候就各自分散，這種現象叫“色散”。波長越小，折射率越大，所以紫色光的折射率大，紅色光的折射率小。彩虹的七種顏色從外至內分別為：紅橙黃綠藍靛紫。

彩虹之所以都是彎曲的，也跟光穿越水滴時彎曲的程度和光的顏色有關。紅色光的彎曲度最大，紫色光的彎曲度最小，所以，我們經常看到的彩虹，藍色總是在紅色下面。如果我們所在的位置適當的話，還可以看見圓形的彩虹呢！