為什麼說楔齒蜥不是蜥蜴？

分佈於紐西蘭南部的珍稀動物楔齒蜥，雖然名字中也有一個“蜥”字，但卻不屬於蜥蜴，而被歸入爬行動物的喙頭類。楔齒蜥的外觀看上去與某些蜥蜴酷似，但是骨骼結構，尤其是頭骨卻自有特點。楔齒蜥的頭骨還保留著完整的下顳弓，而這一結構在真正的蜥蜴中已經退化和消失了。

蜥蜴俗稱四腳蛇，和蛇類同屬爬行動物的有鱗目。有鱗目動物中除了常見的蜥蜴以外，還包 括各種各樣的石龍子、壁虎和避役（即變色龍）等。分佈於紐西蘭南部的珍稀動物楔齒蜥，又稱 喙頭蜥，雖然名字中也有一個“蜥”字，但卻不屬於蜥蜴，而被歸入爬行動物的喙頭類。

楔齒蜥的外觀看上去與某些蜥蜴酷似，但是骨骼結構，尤其是頭骨卻自有特點。楔齒蜥的頭 骨還保留著完整的下顳弓，而這一結構在真正的蜥蜴中已經退化和消失了。喙頭類在中生代比較 繁盛，現在僅剩楔齒蜥一種，是著名的“活化石”。

顳孔又稱顳窩，位於爬行動物頭骨的側後方，是附著咬肌的區域。根據顳孔的有無及位置，爬行動物可以分為幾個大類，其中最主要的是無孔類（沒有顳孔，比如龜鱉類）和雙孔類（有兩個 顳孔，包括現生的喙頭類、鱷類、蜥蜴類、蛇類和已經滅絕的翼龍和恐龍等）。雙孔類中除了楔 齒蜥，其他動物在演化中都發生了不同程度的特化，比如蜥蜴只留下了一個顳孔，蛇的兩個顳孔 都消失了。喙頭類保留著典型的兩個顳孔和完整的下顳弓，說明喙頭類比蜥蜴更原始。