聽診器最初被髮明出來是為了什麼？

不用緊貼患者身體

聽診器的雛形在1816年由法國醫生雷奈克發明。在此之前，醫生們如果想要聽診，只能直接把耳朵貼到患者身體上。雷奈克受小孩子玩的“傳聲筒”遊戲啟發，發明了最初的聽診器，這樣便可以不用緊貼患者身體。

1816年，雷奈克為一名年輕女患者檢查心臟病，在當時，醫生都會一耳靠近患者胸部，以聽取心音。但在那個年代的保守思維下他認為這樣是不正確的，尤其該名女病患體重超重。於是他將一張紙捲成筒狀，壓在病患胸口以便聽心跳，這樣就不用緊貼著患者身體，造成不便了，而有些人則認為，這是他在玩長笛時所帶來的靈感。

雷奈克後來根據捲紙筒聽診的實驗，製作出空心的木頭聽診器原型：一頭接著麥克風，另一頭接聽筒，並命名為聽診器。而這個名字原自於希臘文中的“胸腔”及“檢查”兩個字。這個儀器瞬間跨越歐洲，傳入美國，在全世界流行開來。由於聽診器的發明，使得雷奈克能診斷出許多不同的胸腔疾病，他也被後人尊為“胸腔醫學之父”。

聽診器的工作原理是利用固體傳聲帶動氣體傳聲。利用橡皮管一方面是使用靈活；另一方面是它是一個密閉的空間。聽診器前端實際是一個面積較大的膜腔，被體檢者體內的聲波振動後，聽診器內的密閉氣體隨之震動，傳到耳塞的一端，由於腔道狹窄，氣體的震幅就比前端要大很多，醫生聽到傳來的聲音也就大了很多。