為什麼綠毛龜身上會長綠毛？

綠毛龜身上的“毛”，不是龜本身長出來的，而是寄生在龜背上具有細胞結構的絲狀綠藻，這些藻類一般為剛毛藻或基枝藻。

綠毛龜古稱神龜，是中國的瑰寶，歷來享有“活翡翠”、“綠衣精靈”、“綠毛神龜”、“千年神龜”的美譽，它與白玉龜、蛇形龜、雙頭龜並稱為中國四大珍奇龜。

綠毛龜是一種背上生著藻類的淡水龜 ，它是將動物與水生植物巧妙的融合為一體的生物。

綠毛龜身上長的究竟是什麼毛呢？

有人用鑷子從龜背上連“根”取上一小撮毛，放在水中培養，發現它能繼續生長並不斷放出氧氣，原來綠毛龜身上的“毛”，不是龜本身長出來的，而是寄生在龜背上具有細胞結構的絲狀綠藻，這些藻類一般為剛毛藻或基枝藻。

那麼為什麼不是所有的龜都長這種綠“毛”，而只是在某些龜身上長“毛”呢？

問題得從龜、藻的生活習性詼起。剛毛藻或基枝藻通常生活在淡水湖泊、河流裡。它們常常固著在具有鈣質的基質上，如有適宜的溫度和陽光，可以在水中終年生長。龜是一種爬行動物，它具有堅硬的含有鈣質的背腹甲構成的龜殼，不僅適應陸地環境，而且更多地生活在水中。龜又是變溫動物，體溫隨著外界溫度的變化而變化。外界溫度過高或過低，龜就會進入洞穴休眠。龜的行動遲緩，壽命長。龜的這些特徵有利於藻類的固著和生長。但陸龜生活在陸地上；閉殼龜經常離水爬上岸晒太陽；而生活在嚴寒或高溫乾燥地區的龜類常要進入洞穴休眠，這些龜類的生活習性都不利於藻類的生長，當然也就長不出“綠毛”來。

目前發現的綠毛龜多數是黃喉水龜。這種龜趾間有蹼，能長期在水中生活，很少上岸活動。當這種龜在剛毛藻或基枝藻生長的地方覓食活動時，如果適逢藻體成熟釋放孢子，則龜背就成為藻類孢子固著的良好基質，而黃喉水龜的分佈地區和生活習性，又與這些藻類的生活條件最為接近。因此形成“綠毛龜”的可能性也就大了。人們掌握了龜的生活習性和藻類的生活條件，可以人工培育綠毛龜。只要滿足水龜的生活條件，同時又滿足藻類的生長要求，就可以培育出身上長出濃密綠“毛”的龜來。